Em meio à correria do dia a dia, à pressão no trabalho, às exigências sociais e aos desafios pessoais, a saúde mental tornou-se um tema central nas discussões sobre bem-estar. Depressão, ansiedade e estresse são cada vez mais comuns, afetando pessoas de todas as idades. Felizmente, há uma ferramenta poderosa, acessível e cientificamente comprovada para ajudar a cuidar da mente: a prática regular de exercícios físicos.
Corpo em movimento, mente em equilíbrio
A relação entre atividade física e saúde mental é amplamente estudada e documentada. Quando nos exercitamos, nosso corpo libera neurotransmissores como endorfina, dopamina, serotonina e norepinefrina — substâncias responsáveis por sensações de prazer, bem-estar e relaxamento. Esses compostos naturais atuam diretamente no cérebro, melhorando o humor, reduzindo sintomas de ansiedade e combatendo a depressão.
Além disso, o exercício físico contribui para regular os níveis de cortisol, o hormônio do estresse. Em vez de reprimir sentimentos negativos, movimentar-se permite canalizá-los de forma saudável. Caminhadas, corridas, natação, dança, musculação ou mesmo atividades mais suaves, como yoga e pilates, têm efeitos positivos na autorregulação emocional.
Estudos demonstram que 30 minutos de atividade física moderada por pelo menos cinco dias na semana são suficientes para provocar mudanças benéficas na saúde mental. Para muitos, o exercício torna-se uma forma de meditação ativa — um momento de conexão com o corpo e de desconexão com as preocupações.
Autoconfiança e autoestima fortalecidas
A prática de exercícios também influencia a forma como nos percebemos. A conquista de metas, mesmo que pequenas — como correr por 10 minutos sem parar ou aprender uma nova sequência de movimentos — traz um senso de realização e progresso. Isso impacta diretamente a autoestima e a autoconfiança.
Para pessoas que enfrentam transtornos mentais, sentir-se capaz de realizar uma atividade física, superar barreiras iniciais e notar melhorias físicas e emocionais é especialmente importante. A atividade regular pode ajudar a recuperar o senso de controle sobre a própria vida, frequentemente perdido em quadros de depressão ou ansiedade severa.
Além disso, os efeitos físicos positivos — como melhor postura, mais disposição e até mesmo mudanças corporais — também contribuem para a imagem corporal e a relação com o próprio corpo. A autopercepção positiva é um componente essencial para uma boa saúde mental.
Exercício como ferramenta terapêutica complementar
É importante ressaltar que o exercício físico não substitui tratamentos psicológicos ou psiquiátricos quando eles são necessários. No entanto, ele pode ser um aliado poderoso em estratégias de cuidado integral da saúde mental. Muitos profissionais de saúde mental já incluem a recomendação de atividade física como parte do plano terapêutico de seus pacientes.
Para pessoas em tratamento medicamentoso, os exercícios também podem ajudar a lidar com alguns efeitos colaterais, como sonolência, ganho de peso ou falta de energia. E mesmo em situações de luto, traumas ou grandes mudanças, movimentar-se contribui para processar emoções de maneira mais fluida.
Além dos benefícios individuais, a prática de atividades em grupo pode favorecer a socialização, o senso de pertencimento e a construção de novas redes de apoio — fatores que protegem a saúde mental e reduzem sentimentos de solidão.
Um convite à mudança
Começar pode ser difícil, principalmente em momentos de desânimo ou baixa motivação. Por isso, o mais importante é dar o primeiro passo com gentileza e sem cobranças excessivas. Iniciar com pequenas metas, escolher uma atividade prazerosa e respeitar os próprios limites são atitudes fundamentais para manter a constância.
Movimentar o corpo é mais do que uma forma de buscar saúde física — é um gesto de cuidado com a mente, com as emoções e com a própria vida. Em tempos desafiadores, o exercício físico pode ser uma válvula de escape, uma âncora de estabilidade e uma ponte para o equilíbrio emocional.
Por isso, fica o convite: encontre um tipo de movimento que te faça bem e incorpore-o à sua rotina. Seu corpo agradece, e sua mente também.
