Guia de Estudos: hipertensão arterial

A hipertensão arterial, também conhecida como pressão alta, é uma condição crônica que afeta mais de 30% da população brasileira adulta. Embora seja uma doença silenciosa, ela pode causar sérios danos ao coração, rins, cérebro e olhos quando não tratada corretamente. Por isso, compreender a hipertensão é essencial tanto para estudantes da área da saúde quanto para pacientes e cuidadores.

Contudo, este guia de estudos apresenta uma visão clara e atualizada sobre a hipertensão: o que ela é, como surge, quais os fatores de risco envolvidos, quais os sintomas (quando presentes), formas de prevenção e controle. Tudo com linguagem simples, objetiva e respaldada pela ciência.

O que é hipertensão e como ela se desenvolve?

A pressão arterial é a força que o sangue exerce contra as paredes das artérias enquanto circula pelo corpo. Essa força varia ao longo do dia e depende de diversos fatores, como atividade física, alimentação, emoções e saúde geral.

Porém, quando a pressão se mantém constantemente elevada, acima de 140/90 mmHg (ou 14 por 9), temos um quadro de hipertensão arterial. Essa elevação força o coração a trabalhar mais e prejudica o funcionamento dos vasos sanguíneos, que podem se tornar rígidos ou estreitos ao longo do tempo.

O surgimento da hipertensão pode ocorrer de duas formas:

1. Hipertensão primária (essencial)

É a forma mais comum e representa cerca de 90% dos casos. Portanto, seu aparecimento está associado a fatores genéticos e hábitos de vida pouco saudáveis. Ela se instala gradualmente e costuma não apresentar sintomas nas fases iniciais.

2. Hipertensão secundária

A pressão alta é consequência de outra doença ou condição, como problemas renais, distúrbios hormonais ou uso de medicamentos. Nesse caso, o tratamento eficaz da causa subjacente pode normalizar a pressão.

Com o passar do tempo, a pressão alta pode provocar lesões em órgãos vitais, sendo uma das principais responsáveis por infartos, AVCs, insuficiência renal e até demência vascular. Portanto, o diagnóstico precoce e o controle adequado são indispensáveis.

Fatores de risco, sintomas e complicações da pressão alta

Diversos fatores aumentam as chances de desenvolver hipertensão, e a maioria deles está relacionada ao estilo de vida moderno.

Fatores de risco mais relevantes:

• Idade avançada: o risco aumenta a partir dos 50 anos;

• Histórico familiar de hipertensão;

• Sobrepeso e obesidade;

• Sedentarismo;

• Excesso de sal na alimentação;

• Alimentação rica em gordura e pobre em frutas e vegetais;

• Consumo frequente de bebidas alcoólicas;

• Tabagismo;

• Estresse constante.

É importante destacar que a hipertensão, na maioria dos casos, não apresenta sintomas evidentes. Por isso, é chamada de “assassina silenciosa”. Portanto, quando os sintomas aparecem, geralmente indicam que a pressão está muito elevada ou que já existem lesões em órgãos-alvo.

Sinais que podem surgir:

• Dor de cabeça persistente;

• Tontura ou sensação de desmaio;

• Visão turva;

• Dor no peito;

• Falta de ar;

• Zumbido no ouvido;

• Sangramento nasal inesperado.

Caso esses sintomas ocorram com frequência, é fundamental procurar um médico para avaliação. Contudo, a hipertensão pode estar causando danos irreversíveis sem que a pessoa perceba.

Complicações mais frequentes:

• Acidente Vascular Cerebral (AVC): vasos do cérebro podem se romper ou entupir devido à pressão alta.

• Infarto do miocárdio: o coração se sobrecarrega e pode falhar.

• Insuficiência renal crônica: a pressão prejudica os vasos dos rins.

• Aneurismas: dilatações perigosas nas artérias.

• Perda de visão: a retina pode ser afetada por alterações na circulação ocular.

Por isso, medir a pressão com frequência é um hábito essencial — especialmente para pessoas com fatores de risco.

Estratégias para prevenção e controle da hipertensão arterial

Controlar a hipertensão exige disciplina, mudanças no estilo de vida e, em muitos casos, o uso contínuo de medicamentos. A boa notícia é que grande parte dos casos pode ser prevenida com medidas simples, mas eficazes.

1. Alimentação saudável

Uma dieta balanceada é uma das formas mais eficazes de evitar ou controlar a pressão alta. Veja algumas orientações práticas:

• Reduza o consumo de sal (no máximo 5g por dia);

• Evite alimentos industrializados, embutidos e enlatados;

• Inclua frutas, legumes, verduras e grãos integrais na rotina;

• Diminua o consumo de carne vermelha e alimentos ricos em gordura saturada;

• Prefira temperos naturais em vez de caldos prontos ou sazon.

A Dieta DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension) é frequentemente recomendada por especialistas, pois promove a redução da pressão arterial com foco em alimentos naturais e pouco sódio.

2. Atividade física regular

Exercitar-se pelo menos 150 minutos por semana (ou 30 minutos por dia, cinco vezes por semana) ajuda a:

• Reduzir a pressão arterial;

• Controlar o peso;

• Melhorar o humor e o sono;

• Fortalecer o coração e os vasos.

Caminhadas, ciclismo, natação e dança são boas opções. Mas é importante escolher uma atividade prazerosa, pois isso aumenta as chances de manter a prática no longo prazo.

3. Controle do estresse

O estresse diário, quando não gerenciado, pode contribuir para o aumento da pressão. Contudo, práticas como meditação, respiração profunda, alongamentos e momentos de lazer ajudam a equilibrar a mente e o corpo.

Além disso, dormir bem é essencial para o controle da pressão. A privação do sono afeta negativamente o sistema cardiovascular.

4. Abandono de hábitos prejudiciais

Parar de fumar e reduzir o consumo de álcool são atitudes fundamentais. O cigarro provoca o estreitamento das artérias, enquanto o álcool, em excesso, desregula os mecanismos que controlam a pressão.

5. Uso correto dos medicamentos

Quando o médico prescreve medicação para hipertensão, o uso deve ser contínuo, mesmo que os sintomas desapareçam. Interrupções sem orientação médica podem colocar a vida em risco.

Existem vários tipos de medicamentos anti-hipertensivos, e eles são ajustados conforme as necessidades de cada paciente. O acompanhamento com cardiologista e clínico geral deve ser regular.

Conhecimento é poder contra a hipertensão

Concluimos, que a hipertensão arterial é um problema de saúde pública que pode ser combatido com educação, prevenção e acompanhamento médico. Mudanças simples nos hábitos diários têm potencial para transformar a saúde cardiovascular e prevenir complicações graves.

Estudantes da área da saúde, pacientes diagnosticados ou pessoas com fatores de risco devem compreender que a pressão alta é controlável. Com responsabilidade, apoio e conhecimento, é possível levar uma vida ativa e saudável mesmo após o diagnóstico.

Monitore sua pressão, mantenha bons hábitos e esteja sempre atento ao seu corpo.